くずかごノート

　私が初めて買った車は、初代インテグラ・タイプRのセダン型という、ちょっと珍しい車でした。 　これは中古で買ったものでした。型式はDB8。B18C型VTECエンジンを積んだ、インテグラのホットモデル。シルバーのボディに、前のオーナーさんが履かせていったADVANのアルミホイールがよく映えて、峠道などではとてもかっこよかった。ドライビングも、乱暴とも言えるほど回頭性が良く、大した腕でもない運転手を"その気"にさせるには充分すぎるほど、元気な車でしたね。 　しかし、当時はただのフリーターで予算が足りなかったこともあり、あまり状態のよいものが買えず、2年ほど経過するとそこかしこに不具合が出てきてしまいました。吼えるように回るVTECエンジンや、暴れ馬のような回頭性はたまらない魅力だったものの、メンテにかかるお金がバカにならないため、泣く泣く乗り換えることに。 　どの車に乗り換えるかは迷いましたが、色々と検討した結果、インプレッサWRXワゴンに。主な理由は、水平対向ターボエンジンのフィーリングを、存分に味わってみたかったこと。ラリーで鍛えられた、日本トップクラスの実力には、とても興味がありましたし、また、ハッチバックのスポーツカーの選択肢があまりなかったことも、消極的な理由としてはあります。 　この時には既に就職していて、ある程度まとまったお金もあったので、インプレッサくんは新車で乗ることができましたが、職場の上司から「安く買えるよ」と勧められたため、残価設定ローンを組むことに。諸経費込みで300万円弱にもなる車だったので、まぁこの判断も間違いではなかったかなと思っています。実際、月々の支払は楽でしたし。 　で、乗り始めると、すぐにポテンシャルの高さがわかりました。エンジンはトルクの塊で、加速性能はシートに押し付けられるような迫力。AWDのトラクションはホイールスピンなどとは無縁で、切れば切っただけ曲がっていくハンドリングは文字通りのオン・ザ・レール。ひとたび誰もいない峠道を飛ばせば、空恐ろしいような平均速度で駆け抜けることができました。 　STIでこそなかったものの、ラリーで猛威をふるうスバルの底力を思い知らされるに充分。なぜインプレッサが、いわゆる「走り屋」と呼ばれる人々に支持されるのか、この車自体が誰よりも雄弁にその理由を語ってい